Omega-3-Fettsäuren laut einer großen Studie wirkungslos – stimmt das?

Eine Studie der „University of Oxford“ aus England zeigt: Fischölkapseln mit Omega-3-Fettsäuren haben offensichtlich keinen Einfluss auf Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Die Teilnehmer dieser Studie bekamen entweder ein Omega-3-Präparat oder ein Scheinmedikament. Nach im Mittel 7,4 Jahren wurde geschaut, wer einen Herzinfarkt oder Schlaganfall erlitt und wer starb. Zwischen der Omega-3-Gruppe und der Gruppe mit dem Scheinmedikament gab es keine Unterschiede. Das ist für die Wissenschaftler Beweis genug, dass Omega-3-Fettsäuren wirkungslos sind. Doch stimmt das?

An der ASCEND-Studie nahmen mehr als 15.000 Personen teil. Damit gilt sie als sehr groß und ist auf den ersten Blick durch den Vergleich mit einem Scheinmedikament hochwertig.

Dr. med. Rainer Spichalsky hat einige Bewertungskriterien zusammengestellt, die bei Studien zu Omega-3-Fettsäuren ebenfalls berücksichtigt werden müssen. Den vollständigen Artikel dazu finden Sie hier . Die VitaminDoctor-Redaktion hat die ASCEND-Studie auf die Kriterien von Dr. Spichalsky für Sie überprüft:

• Waren die Teilnehmer gesund oder krank? Betrachtet wurden Diabetiker (hauptsächlich Typ 2) ohne bestehende Herz-Kreislauf-Erkrankungen zu Studienbeginn. Das Kriterium „Krankheit“ ist im Rahmen der Mikronährstoffmedizin also erfüllt. Interessant wäre aber auch, wie sich Omega-3-Fettsäuren auf die Entzündungswerte und auf andere Diabetesfolgen wie Nervenerkrankungen auswirken – bevor sie vollständig als wirkungslos bezeichnet werden. Diabetes geht immer mit einer chronischen Entzündung einher. Selbst wenn Omega-3-Fettsäuren bei Diabetikern keinen direkten Einfluss auf das Auftreten von Schlaganfall und Herzinfarkt haben, ist es wichtig, die Entzündung abzuschwächen. Eine etwas kleinere, aber dennoch große Metastudie mit mehr als 2.500 Teilnehmern zeigt: Omega-3-Fettsäuren können erfolgreich einige Entzündungswerte bei Diabetikern senken.
• Welches Messergebnis hat die Studie? Die Wissenschaftler untersuchten, ob Herzinfarkte und Schlaganfälle auftraten oder nicht. Dieses Messergebnis ist zwar besser und greifbarer als die Messgröße „Tod“, allerdings ist es dennoch zu komplex: Sehr viele Faktoren haben einen Einfluss darauf. Körperliche Bewegung wurde zum Beispiel nicht betrachtet. Geeigneter wären Messgrößen wie die Dicke der Blutgefäßwände (Intima-Media-Messung) oder oxidiertes LDL-Cholesterin, um die Gefäßverkalkung zu untersuchen.
• Wann wurden die Fischölkapseln eingenommen? Aus der Studie geht nicht hervor, ob die Fischölkapseln zur Mahlzeit eingenommen wurden oder nicht. Eine fetthaltige Mahlzeit beeinflusst aber die Aufnahme im Darm: Das Fett aus der Mahlzeit verbessert sie um den Faktor 13 – das ist enorm hoch.
• Wie war die Dosierung? Die Teilnehmer bekamen täglich  1.000 Milligramm Omega-3-Fettsäuren, davon 460 Milligramm Eicosapentaensäure (EPA) und 230 Milligramm Docosahexaensäure (DHA). Das kann für einige zu wenig sein: Die Senkung erhöhter Blutfette (Triglyceride) ist zum Beispiel abhängig von der Dosierung der Omega-3-Fettsäuren. Erhöhte Triglycerid-Werte sind ein Risikofaktor für Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Die Triglycerid-Werte wurden allerdings in der Studie nicht untersucht. Einige Wissenschaftler glauben, dass 2.000 Milligramm nötig sind für einen Einfluss auf das Herz-Kreislauf-System.
• Wie war die Versorgung vor der Studie? Die Versorgung mit Omega-3-Fettsäuren vor Beginn der Studie wurde nicht gemessen: Es gab weder eine Blutuntersuchung zum Gehalt an Fettsäuren, noch wurde die Ernährung erfasst. Fakt ist, wer sich gesund ernährt und viel Fisch isst, profitiert wenig von einer zusätzlichen Einnahme von Omega-3-Fettsäuren.

Die Studie hatte zwar ein Scheinmedikament – dies ist ein wichtiges Qualitätskriterium in der medizinischen Forschung – allerdings handelte es sich um ein Präparat mit Olivenöl. Gerade zur Beurteilung der Wirkung auf das Herz-Kreislauf-System ist Olivenöl als Scheinmedikament ungeeignet: Die Fettsäuren und Pflanzenstoffe aus Olivenöl selbst sorgen auch dafür, dass sich die Blutgefäße weit stellen. Eine Metastudie über 30 Studien liefert Hinweise, dass Olivenöl die Gefäßfunktion verbessert. Aussagekräftiger wäre also eine Studie mit einem Öl als Scheinmedikament, bei dem ein eigener Effekt ausgeschlossen werden kann.

Omega-3-Fettsäuren sind aus der Mikronährstoffmedizin auch nach der ASCEND-Studie nach wie vor nicht wegzudenken: Sie sind die entzündungshemmenden Nährstoffe Nummer eins und spielen gerade bei entzündungsbedingten Krankheiten eine große Rolle – auch, wenn nicht immer ein unmittelbarer Einfluss auf sehr komplexe Messgrößen wie Herzinfarkt oder Schlaganfall nachgewiesen werden kann.

Es gibt kaum eine Studie zu Omega-3-Fettsäuren ohne methodische Lücken. Deshalb muss dies in den Schlagzeilen bei der Bewertung der Studien viel genauer dargestellt werden, bevor diese als vollkommen wirkungslos betitelt werden.