La medicina dei micronutrienti supporta il trattamento dell'Alzheimer

L'Alzheimer è una malattia che colpisce il cervello e che si manifesta con peggioramento della perdita di memoria, disorientamento spaziale e temporale e disturbi del linguaggio. Questa patologia si manifesta spesso dopo i 65 anni e a oggi è incurabile. Tuttavia, i farmaci possono rallentarne la progressione. Numerosi micronutrienti aiutano la terapia e possono contribuire ad alleviare i sintomi dell'Alzheimer e a rallentare lo sviluppo della malattia. Scoprite quali sono questi micronutrimenti e come assumerli correttamente.

L'Alzheimer è la più comune forma di demenza, quindi si parla anche di demenza da Alzheimer. La demenza, però, è un termine usato per indicare una serie di malattie del cervello, tutte legate a una perdita delle funzioni cognitive.

Nei malati di Alzheimer le cellule nervose cerebrali muoiono e il cervello si atrofizza. Chi ne soffre fa sempre più fatica a svolgere le attività quotidiane e durante il decorso della malattia si registra una progressiva perdita della memoria. Nella maggior parte dei casi la malattia si manifesta a partire dai 65 anni di età o anche più tardi.

L'Alzheimer è una malattia strisciante e i suoi sintomi si manifestano spesso solo decenni dopo la comparsa delle prime alterazioni a livello cerebrale.

Nella prima fase i soggetti sperimentano solo lievi perdite di memoria, che interessano in particolare la memoria a breve termine. Alcune persone reagiscono con ansia, aggressività, depressione e si isolano. Altri segnali precoci dell'Alzheimer sono impoverimento del linguaggio, lieve disorientamento e rallentamenti nella capacità di parlare e pensare. Nella maggior parte dei casi, però, le persone colpite sono ancora in grado di svolgere le normali attività quotidiane, anche se con piccole limitazioni.

Nella fase intermedia la perdita di memoria progredisce e iniziano a confondersi i ricordi a lungo termine. Ogni tanto si fatica anche a riconoscere le persone note e spesso le persone colpite non riescono neanche più a formulare frasi complete. Contemporaneamente, si comincia a perdere anche il senso dell'orientamento rendendo più difficile una vita autonoma. Durante il decorso della malattia, le persone sviluppano sintomi comportamentali quali ansia e irrequietezza.

Nella fase avanzata dell'Alzheimer i malati necessitano di cure costanti: spesso sono allettati o costretti su una sedia a rotelle. Perdono anche il controllo della vescica e dell'intestino. Nello stadio finale della malattia si manifestano di frequente difficoltà a inghiottire e problemi a masticare e respirare.

La medicina dei micronutrienti mira a rallentare il decorso dell'Alzheimer e a supportare le cure classiche attraverso l'alimentazione. Determinate vitamine e minerali riducono lo stress ossidativo e alleviano le infiammazioni, proteggendo le cellule nervose del cervello e rallentandone la morte.

Un altro obiettivo della medicina dei micronutrienti è compensare le carenze. I malati di Alzheimer colpiti da un progressivo calo delle funzioni cognitive manifestano spesso anche uno scarso apporto di micronutrienti. Altre sostanze come gli acidi grassi Omega-3 e i flavonoidi favoriscono la circolazione e possono così migliorare il decorso della malattia.

Le seguenti sostanze si sono dimostrate particolarmente efficaci:

• Le vitamine del gruppo B rallentano la degradazione delle cellule nervose e riducono i livelli dell'omocisteina, una citotossina.
• Il ginkgo aumenta l'irrorazione cerebrale e migliora la memoria.
• La vitamina D rafforza le ossa, indebolite dall'Alzheimer.
• Le vitamine C ed E, il selenio e il coenzima Q10 proteggono le cellule cerebrali dai radicali liberi.
• Il tè verde e la curcumina hanno proprietà antiossidanti vegetali.
• Gli acidi grassi Omega-3 arrestano la morte delle cellule nervose.
• L'acido alfa-lipoico è importante per la produzione di energia all'interno delle cellule nervose.
• La fosfatidilserina è uno dei componenti delle membrane delle cellule nervose.

Le vitamine B6 e B12 e l'acido folico hanno un ruolo decisivo per il sistema nervoso e sono utilizzate per degradare l'omocisteina. Una carenza di vitamine del gruppo B è spesso segnalata da livelli di omocisteina che superano i valori normali, e questo rappresenta un fattore di rischio per lo sviluppo dell'Alzheimer. L'omocisteina favorisce, tra l'altro, lo stress ossidativo e l'arteriosclerosi.

Spesso le persone colpite da Alzheimer presentano anche bassi livelli di vitamina B12. Presentano anche con maggiore frequenza un difetto genetico che impedisce l'attivazione dell'acido folico. Una carenza di vitamine del gruppo B può favorire il declino cognitivo e accelerare così la progressione dell'Alzheimer.

Sembra che l'effetto delle vitamine del gruppo B sia particolarmente efficace nello stadio iniziale dell'Alzheimer. I pazienti negli stadi più avanzati della malattia non traggono alcun beneficio, come dimostrato da una meta-analisi condotta su diversi studi. Inoltre, l'efficacia delle vitamine del gruppo B dipende anche dai livelli di omocisteina rilevati nei pazienti prima del trattamento. I pazienti con livelli di omocisteina elevati presentavano infatti un regresso del restringimento della massa cerebrale di oltre la metà. Gli scienziati presumono che un calo dei livelli di omocisteina sarebbe sufficiente per evitare fino a un terzo dei casi di demenza, compresa la demenza da Alzheimer, anche se tale ipotesi necessita di ulteriori verifiche.

Alla comparsa dei primi segni di perdita di memoria si dovrebbero assumere sempre dosi sufficienti di vitamine del gruppo B.

I medici specializzati in micronutrienti consigliano di assumere una combinazione di vitamine del gruppo B così da integrarne l'efficacia. Nello specifico si raccomanda di assumere ogni giorno da 5 a 15 milligrammi di vitamina B6, fino a 500 microgrammi di vitamina B12 e da 500 a 800 microgrammi di acido folico, preferibilmente ai pasti, in modo da risultare più tollerabili a livello intestinale.

Per quanto riguarda la vitamina B12, si dovrebbe preferire la metilcobalamina, ovvero la forma attiva, quella più rapidamente disponibile per l'organismo. La forma attiva dell'acido folico (folato) è invece l'acido 5-metiltetraidrofolico (5-MTHF). Molti malati di Alzheimer non sono in grado di attivare correttamente l'acido folico a causa di un difetto genetico e dovrebbero quindi assumere degli integratori a base di 5-MTHF.

Dosi elevate di vitamine del gruppo B potrebbero avere effetti negativi su persone che hanno avuto un infarto cardiaco e che sono state sottoposte all'impianto di uno stent. Bisogna quindi evitare di assumere alte dosi di vitamina B6 (da 40 a 50 milligrammi al giorno), vitamina B12 (da 60 a 400 microgrammi al giorno) e acido folico (da 800 a 1.200 microgrammi al giorno).

Chi soffre di nefropatie e di diabete con insufficienza renale dovrebbe assumere la vitamina B12 sotto forma di metilcobalamina, perché si suppone che la cianocobalamina abbia effetti dannosi in caso di malattie ai reni.

In dosi superiori a 5 milligrammi, la vitamina B6 riduce l'efficacia dei farmaci antiepilettici come il fenobarbitale (Luminale®) e fenitoina (Aurantin®, Dintoina®). Lo stesso vale anche per i farmaci antiparkinsoniani come la levodopa (L-Dopa). Questi farmaci non andrebbero assunti insieme a dosi elevate di vitamina B6.

Gli ingredienti attivi delle foglie di ginkgo sono il bilobalido e diversi ginkgolidi che si presume riducano il deposito di proteine patogene all'interno del cervello. Esperimenti sugli animali hanno inoltre dimostrato che bloccano le infiammazioni delle cellule nervose e migliorano la memoria grazie a un aumento dell'apporto di sangue, che fornisce così più energia alle cellule del cervello. Il ginkgo potrebbe quindi ridurre la morte delle cellule nervose.

Numerosi studi clinici hanno dimostrato che i sintomi dell'Alzheimer miglioravano nei pazienti che assumevano l'estratto di ginkgo rispetto a chi invece riceveva un placebo. Perché sia efficace, è necessario assumerne almeno 240 milligrammi. Dosi inferiori non hanno alcun effetto secondo i risultati di uno studio panoramico. Inoltre, il ginkgo si è rivelato molto tollerabile.

È in grado di ridurre anche sintomi accessori come vertigini e mal di testa. Tuttavia, il ginkgo non alleviava i sintomi psichici quali allucinazioni e fissazioni. Non è chiaro se l'estratto di ginkgo sia fondamentalmente in grado di prevenire l'Alzheimer o una perdita delle funzioni cognitive.

Si aspettano risultati promettenti in particolare su pazienti con uno stadio di Alzheimer da lieve a medio. Anche le comunità ufficiali di esperti consigliano i preparati standard a base di ginkgo.

Si presume che l'estratto di ginkgo intensifichi l'effetto degli anticoagulanti, come i farmaci contenenti i principi attivi warfarin (Coumadin®), clopidogrel (Plavix®) e acido acetilsalicilico (Aspirina®). Se assunti insieme, la tendenza all'emorragia potrebbe aumentare; per questo se ne sconsiglia l'utilizzo prima di un intervento chirurgico o dentistico.

L'estratto di ginkgo può potenziare l'efficacia e gli effetti collaterali di alcuni farmaci. Non andrebbe assunto insieme ai principi attivi ibuprofene (Brufen®, Antalgil®), diazepam (Valium®) o diclofenac (Diclofan®, Voltaren®) e neppure in combinazione con antibiotici, antidepressivi o immunosoppressivi. Per sicurezza, consultate il vostro medico o farmacista per sapere se potete assumere insieme i vostri farmaci e il ginkgo.

Quest'ultimo andrebbe evitato in presenza di conclamata epilessia.

La vitamina D rafforza le ossa e ha proprietà difensive a livello cellulare. Inoltre, mantiene sani i vasi, regola i neurotrasmettitori e blocca le infiammazioni. Una carenza di vitamina D può ridurre le funzioni cognitive e si manifesta spesso in età avanzata. Circa il 70 percento degli ultra 75enni assume infatti dosi insufficienti di vitamina D. La vitamina D può essere prodotta dall'organismo, ma con l'avanzare dell'età questo processo rallenta.  

Studi osservazionali hanno mostrato una correlazione tra la vitamina D e le demenze come l'Alzheimer. Le persone con un livello di vitamina D inferiore alla media soffrivano con maggiore frequenza di problemi di memoria rispetto a chi assumeva dosi sufficienti di questa vitamina. Nonostante questi risultati possano rimandare a una possibile influenza della vitamina D sull'Alzheimer, la sua efficacia non è ancora stata analizzata in studi clinici.

Secondo un primo studio, 6.000 Unità internazionali di vitamina D non avevano alcun effetto sui malati di Alzheimer. Occorre ricordare però che questo studio prevedeva la somministrazione della sua sottoforma D2, mentre la maggior parte dei medici consiglia di assumere la vitamina D3. Sono attualmente in programma ulteriori studi mirati a studiare l'effetto della vitamina D, in particolare D3, per prevenire e rallentare l'Alzheimer.

Nonostante la situazione non sia ancora chiara, i malati di Alzheimer dovrebbero in ogni caso assumere dosi sufficienti di vitamina D per evitare possibili carenze, poiché si tratta, comunque, di una vitamina che presenta numerosi effetti positivi per l'organismo. Una carenza di vitamina D favorisce ad esempio l'osteoporosi. A causa di un aumento dell'instabilità nei movimenti, le persone colpite da Alzheimer in particolare corrono un rischio maggiore di cadere. In caso di osteoporosi, le ossa sono porose e quindi si fratturano più facilmente.

I malati di Alzheimer dovrebbero sempre sottoporsi a controlli per determinare il livello di vitamina D, preferibilmente due volte l'anno. L'apporto di vitamina D viene misurato in base al livello di calcidiolo (vitamina D con funzione di trasporto) nel siero, la parte liquida del sangue. Nei soggetti sani, il livello di vitamina D dovrebbe essere compreso tra 40 e 60 nanogrammi per millilitro.

I tiazidici sono diuretici che bloccano l'eliminazione del calcio attraverso i reni, che si deposita quindi nel sangue. Tra questi ricordiamo quelli contenenti i principi attivi idroclorotiazide (Esidrex®), indapamide (Ipamix®) e xipamide. Anche la vitamina D aumenta la quantità di calcio nel sangue. L'assunzione combinata può, quindi, aumentarne il valore in modo significativo. Ecco perché andrebbe presa insieme ai tiazidici solo se il livello del calcio nel sangue viene regolarmente controllato dal medico.

In caso di nefropatie o calcoli renali, gli integratori di vitamina D andrebbero assunti solo dopo un esame medico completo. I reni malati non sono infatti in grado di eliminare correttamente il calcio, che di conseguenza si accumula nel sangue.

Spesso la sarcoidosi (malattia di Boeck) causa un eccessivo aumento dei livelli di calcio nel sangue, quindi chi ne soffre non dovrebbe assumere la vitamina D.

Gli antiossidanti proteggono le cellule dai radicali liberi (stress ossidativo). Nei malati di Alzheimer i danni ossidativi sono molto diffusi nel cervello. Lo stress ossidativo causa, inoltre, una perdita funzionale e accelera la morte delle cellule nervose. Si tratta di un fenomeno causato da infiammazioni, accumuli proteici e da un aumento dei livelli di ferro e rame. Esperimenti cellulari hanno dimostrato che gli antiossidanti, quali vitamina C ed E, selenio e coenzima Q10, bloccano il processo che danneggia le cellule. Anche i risultati di alcuni studi osservazionali suggeriscono che una dieta ricca di antiossidanti può ridurre il rischio di ammalarsi di Alzheimer.

Vitamina E, vitamina C e acido alfa-lipoico: Uno studio clinico ha mostrato che la vitamina E rallentava leggermente il calo delle funzioni cerebrali nei malati di Alzheimer nella fase da lieve a medio-grave. Inoltre, uno studio preliminare fornisce evidenze su come la vitamina E potrebbe ritardare la comparsa di questo tipo di demenza. Tuttavia, si tratta di una conclusione non definitiva, poiché ci sono studi che non confermano i benefici della vitamina E. Un altro studio preliminare è arrivato alla conclusione che la combinazione di vitamina E e vitamina C è più efficace nel bloccare lo stress ossidativo rispetto alla sola vitamina E. Inoltre, uno studio clinico ha combinato vitamina E, C e acido alfa-lipoico: nel gruppo che aveva ricevuto le vitamine il marcatore dello stress ossidativo era leggermente inferiore.

Selenio: Un livello di selenio nel sangue inferiore al normale potrebbe far aumentare il rischio di Alzheimer, anche se il ruolo del selenio non è ancora chiaro. Secondo uno studio clinico la combinazione di selenio e di un probiotico migliorava le funzioni mentali dei pazienti colpiti da Alzheimer. Tuttavia, altri scienziati non escludono che il selenio possa invece danneggiare le cellule. La presenza di grandi quantità nel cervello potrebbe rappresentare un fattore di rischio per questa patologia. Finora non è stato possibile determinare se un aumento del livello di selenio sia la causa o la conseguenza di alterazioni patologiche del cervello.

Coenzima Q10: Il coenzima Q10 protegge in particolare le riserve di energia del corpo, i mitocondri, ed è quindi necessario per la produzione di energia. Alcuni esperimenti condotti sugli animali mostrano come il coenzima Q10 possa ridurre gli accumuli di proteine. Gli integratori a base del coenzima Q10 potrebbero rivelarsi promettenti nell'uomo, soprattutto nei malati di Alzheimer che presentano spesso livelli inferiori alla media. Tuttavia, la sua efficacia non è stata ancora confermata.

Numerosi studi condotti utilizzando diverse combinazioni di antiossidanti non hanno dato risultati univoci. Esistono evidenze sull'importanza degli antiossidanti per la protezione neurologica nei malati di Alzheimer, ma a oggi non si hanno a disposizione studi clinici che lo dimostrino. In linea generale, però, si consiglia ai malati di Alzheimer di seguire una dieta ricca di antiossidanti.

Si consiglia ai malati di Alzheimer di sottoporsi a controlli per determinare lo stato degli antiossidanti attraverso vari esami di laboratorio che prevedono anche l'esame del sangue e delle urine. I valori ottenuti consentono di determinare la portata dei danni causati dai radicali liberi. I laboratori utilizzano diversi metodi di misurazione e quindi i valori normali variano a seconda del centro in cui sono eseguiti gli esami.

Poiché esiste il rischio di sovradosaggio (superiore a 100 microgrammi), il livello di selenio andrebbe sempre controllato, soprattutto in caso di assunzione abituale. Il valore a lungo termine del selenio viene determinato nel sangue intero. Il valore ottimale è compreso tra 120 e 150 microgrammi per litro di sangue intero.

Vitamina E e coenzima Q10 possono influenzare la coagulazione. Chi assume anticoagulanti dovrebbe consultare il proprio medico. Tra questi ci sono i principi attivi fenprocumone, acido acetilsalicilico come l'Aspirina® e dabigatran (Pradaxa®).

Chi soffre di emocromatosi (patologia da sovraccarico di ferro) dovrebbe assumere vitamina C solo sotto controllo del proprio medico, perché favorisce l'assorbimento del ferro. E lo stesso vale anche per i pazienti che si sottopongono a terapie antitumorali.

In presenza di nefropatie, il selenio andrebbe assunto solo dopo aver controllato i livelli nel sangue. I reni indeboliti non sono in grado di eliminarlo correttamente e il selenio potrebbe quindi accumularsi nell'organismo.

Gli ingredienti del tè verde (principalmente epigallocatechina gallato) e la curcumina hanno proprietà antiossidanti e possono quindi proteggere le cellule.

Tè verde: Il consumo regolare di tè verde riduce il rischio di malattie psichiche, come confermato da una meta-analisi condotta su 26 studi. Esistono, comunque, studi osservazionali nei quali non è stato possibile riscontrare alcun effetto positivo. Uno studio preliminare dimostra, tuttavia, che la polvere di tè verde riduce lo stress ossidativo nei pazienti con Alzheimer in uno stadio avanzato della malattia. Questo contribuisce a migliorare le funzioni cognitive.

Curcumina: Studi clinici dimostrano che la curcumina migliora l'attenzione e la memoria nelle persone sane, grazie alle sue proprietà antiossidanti e antinfiammatorie. Esperimenti condotti sugli animali hanno mostrato che la curcumina potrebbe essere utile anche per prevenire quelle patologie che comportano il decadimento delle cellule nervose. Non ci sono ancora evidenze certe sulla sua efficacia nell'alleviare i sintomi dell'Alzheimer. Finora i risultati ottenuti da una meta-analisi hanno mostrato effetti contraddittori sui malati di questa patologia.

Oltre alla vitamina C, E, al selenio e al coenzima Q10, anche gli antiossidanti vegetali contribuiscono a proteggere le cellule nervose.

Il tè verde può contrastare l'assorbimento di beta-bloccanti e antipertensivi a livello intestinale, come nel caso dei principi attivi bisoprololo (ad esempio Cardicor®) e nifedipina (ad esempio Amarkor®, Coral®). Tra le due assunzioni si dovrebbe rispettare un intervallo di almeno quattro ore.

Sono possibili anche interazioni tra la curcumina e i farmaci, ma finora non ci sono stati riscontri univoci negli studi sugli esseri umani. Studi di laboratorio hanno dimostrato che la curcumina blocca la funzione degli enzimi epatici normalmente preposti al metabolismo dei farmaci. Nei ratti la curcumina influenzava la disponibilità di warfarin e clopidogrel, ma non è stato possibile determinare alcuna influenza sulla coagulazione. Chi assume farmaci dovrebbe sempre consultare il medico che deciderà se consigliare o meno l'uso della curcumina.

Si sconsiglia l'uso di curcumina a chi soffre di calcoli biliari, perché favorisce la formazione della bile. In caso di epatopatie, l'assunzione di estratto di tè verde dovrebbe essere autorizzata dal medico perché potrebbe far aumentare i valori epatici.

Gli acidi grassi Omega-3 come l'acido eicosapentaenoico (EPA) e l'acido docosaesaenoico (DHA) hanno proprietà antinfiammatorie e antiossidanti e proteggono le cellule nervose. Al contempo, possono contribuire a migliorare l'apporto di sostanze nutritive alle cellule nervose perché favoriscono la circolazione. Sono tutti effetti che potrebbero essere positivi nella fase iniziale dell'Alzheimer. Esperimenti sugli animali dimostrano che gli acidi grassi Omega-3 potrebbero migliorare le funzioni cerebrali e gli effetti negativi dovuti ai depositi di proteine in eccesso.

Il DHA potrebbe avere un ruolo particolare, come dimostrato da uno studio osservazionale su persone sane, nelle quali una quantità ridotta di DHA nel cervello causava un calo delle funzioni cognitive. Queste alterazioni delle quantità di DHA erano evidenti soprattutto nelle aree del cervello colpite nella fase iniziale dell'Alzheimer. Diversi studi osservazionali hanno confermato, inoltre, che le persone che assumono una quantità sufficiente di Omega-3 e che consumano regolarmente pesce corrono un rischio minore di soffrire di varie forme di demenza, addirittura inferiore al 50 percento rispetto agli altri.

In linea generale, è stato dimostrato come gli acidi grassi Omega-3 abbiano un effetto positivo su diverse forme di demenza. Tuttavia, la loro efficacia sull'Alzheimer non è così evidente e i risultati degli studi condotti finora non sono univoci. È possibile che gli Omega-3 migliorino le funzioni cognitive solo in una fase iniziale della malattia, come dimostrato da alcuni studi clinici. Negli stadi avanzati questi effetti non sono stati riscontrati.

Al momento non è possibile affermare in modo univoco che gli acidi grassi Omega-3 sono utili nel trattamento dell'Alzheimer. L'assunzione è consigliata nelle primissime fasi della malattia. In ogni caso, gli acidi grassi Omega-3 hanno molti effetti positivi sulla salute, quindi potrebbe valere la pena provare ad assumerli.

Ai malati di Alzheimer si consiglia di sottoporsi a controlli per determinare l'apporto di acidi grassi Omega-3. Questo viene determinato nel sangue attraverso l'Indice Omega-3 che calcola la quantità di DHA ed EPA presente nei globuli rossi (eritrociti), indicandola in percentuale. Idealmente, questo valore dovrebbe essere superiore all'8 percento.

A partire da 1.000 milligrammi al giorno, gli acidi grassi Omega-3 possono aumentare l'efficacia degli anticoagulanti poiché fluidificano il sangue. Tra i farmaci interessati ci sono, ad esempio, i derivati cumarinici come i principi attivi fenprocumone e warfarin (Coumadin®), l'acido acetilsalicilico (ASA, Aspirina®) o apixaban (Eliquis®). L'assunzione di acidi grassi Omega-3 andrebbe quindi discussa con il medico. Lo stesso vale anche per chi soffre di coagulopatie. Si dovrebbe consultare il medico anche in caso di imminenti interventi chirurgici. In questi casi si dovrebbe ridurre temporaneamente la dose dell'integratore o interromperlo.

Andrebbero evitati gli acidi grassi Omega-3 in caso di epatopatie e nefropatie acute e di pancreatite e colecistite acute.

In caso di Alzheimer, la medicina dei micronutrienti consiglia di assumere ogni giorno 600 milligrammi di acido alfa-lipoico, preferibilmente a digiuno, quando l'organismo è in grado di assorbirlo meglio. I minerali invece inibiscono l’assorbimento nell’intestino.

L'acido alfa-lipoico può potenziare l'effetto dei farmaci antidiabetici e causare ipoglicemia, in particolare in presenza di antidiabetici come glibenclamide (ad esempio Daonil®), glimepiride (ad esempio Amaryl®, Diamel®) e la metformina (ad esempio Glucophage®, Metfonorm®). Nella fase iniziale della terapia con acido alfa-liponoico i pazienti dovrebbero sottoporsi con maggiore frequenza a controlli dell'indice glicemico.

Al momento non è possibile determinare in modo chiaro se la fosfatidilserina influenzi positivamente l'Alzheimer e quindi andrebbe assunta solo dopo aver consultato un medico esperto in micronutrienti che controlli il decorso della malattia.

Si consiglia ai malati di demenza di assumere ogni giorno 100 milligrammi di fosfatidilserina, sempre sotto controllo del medico. Gli integratori andrebbero assunti ai pasti, per migliorarne la tollerabilità a livello gastrico.

L'Alzheimer è una malattia che colpisce il cervello e che causa un deterioramento delle funzioni cognitive e delle funzioni cerebrali. Provoca ad esempio perdita di memoria, problemi di orientamento e del linguaggio. In caso di problemi di memoria, si dovrebbe sempre controllare il livello dell'omocisteina che, se superiore ai livelli normali, può essere contrastato con le vitamine del gruppo B, ovvero le vitamine B6, B12 e acido folico. Spesso i malati di Alzheimer non assumono quantità sufficienti di vitamine del gruppo B e i loro livelli di omocisteina superano i valori soglia.

Nella fase da lieve a medio-grave, l'estratto di ginkgo favorisce la memoria e la circolazione cerebrale. In caso di Alzheimer, si dovrebbe evitare e compensare immediatamente ogni carenza di vitamina D: questa vitamina non solo rafforza le ossa, ma ha anche un effetto protettivo sulle cellule nervose. Diversi antiossidanti, quali vitamine, selenio, coenzima Q10 e alcuni flavonoidi come l'EGCG contenuto nell'estratto di tè verde e la curcumina, alleviano lo stress ossidativo e possono contribuire a proteggere le cellule nervose.

Per contrastare le infiammazioni, gli esperti in micronutrienti consigliano ai malati di Alzheimer di assumere gli acidi grassi Omega-3, in particolare il DHA, di cui sono ricche le cellule nervose. Anche l'acido alfa-lipoico potrebbe agire positivamente contro l'Alzheimer per il suo effetto antiossidante e perché favorisce la produzione di energia da parte delle cellule nervose. Lo stress ossidativo e il calo dell'apporto di energie da parte delle cellule nervose sono sintomi tipici dell'Alzheimer. Si stanno effettuando test per verificare se la fosfatidilserina, un componente della membrana delle cellule nervose, è in grado di rallentare la progressione della malattia.