Il colesterolo alto può essere curato naturalmente con le vitamine

I farmaci riduttori del colesterolo sono tra quelli più prescritti, ma molti non sanno che il colesterolo alto può essere ridotto anche in modo naturale. Determinate vitamine e altre sostanze nutritive aumentano l'eliminazione del colesterolo o ne inibiscono la produzione, oppure proteggono i vasi dalle conseguenze dell'ipercolesterolemia. Scoprite in questo articolo quali sono queste sostanze nutritive.

Il colesterolo alto ha diverse cause, quella più frequente in assoluto è una combinazione tra stile di vita nocivo e fattori genetici: Il corpo produce troppo colesterolo e se si aggiunge anche un'alimentazione insana con tanti grassi, pochi prodotti integrali, un eccesso di fumo o alcol, sovrappeso e scarsa attività fisica, i valori sanguigni aumentano. Questa è la situazione nel 60/70 percento dei casi.

Ma l'aumento del colesterolo può essere dovuto anche ad altre malattie come diabete e ipertiroidismo. Inoltre, esistono anche forme dovute solo a fattori genetici. Per esempio, a causa di alterazioni genetiche il corpo non è in grado di eliminare il colesterolo. In questi casi le persone possono essere soggette molto presto a conseguenze come l'infarto cardiaco.

A prima vista il colesterolo alto è asintomatico, solo un esame di laboratorio rivela un indice glicemico elevato. Se i livelli di colesterolo restano elevati troppo a lungo, questo può avere conseguenze a lungo termine. Il colesterolo LDL cattivo, in particolare, si accumula nei vasi sanguigni, danneggiandone le pareti. I vasi diventano sempre più stretti e portano all'arteriosclerosi. A questo si aggiunge il fatto che il colesterolo HDL buono, che protegge invece i vasi, è nella maggior parte dei casi troppo basso. Tra le complicanze figurano: ipertensione, infarto cardiaco e colpo apoplettico. 

Nella maggior parte dei casi il colesterolo alto viene curato farmacologicamente. I medici prescrivono principalmente le statine: 9 persone su 10 che assumono farmaci per ridurre l'indice glicemico, prendono le statine, tra cui atorvastatina, fluvastatina, lovastatina, pravastatina, rosuvastatina o simvastatina.
Altri farmaci per ridurre il colesterolo alto sono i fibrati, ad esempio bezafibrato e fenofibrato o la colestiramina, una resina a scambio anionico.

Il colesterolo non è solo influenzato dall'apporto di energia. Anche la composizione dei micronutrienti contribuisce a tenere sotto controllo i livelli del colesterolo. Determinati micronutrienti riducono direttamente il colesterolo alto e al contempo fanno diminuire il rischio di complicanze, tra cui arteriosclerosi, ipertensione o infarto cardiaco.
Le sostanze nutritive più importanti per garantire livelli bassi di colesterolo e vasi sani sono: determinate fibre derivate dall'avena, flavonoidi contenuti nelle foglie del carciofo, vitamina D, L-Carnitina, antiossidanti, vitamine B e acidi grassi omega 3.

Per ridurre in modo efficace il colesterolo si dovrebbero assumere ogni giorno almeno 3 grammi di beta-glucano. Molti studi di alto livello dimostrano che in questo modo il colesterolo totale può scendere in media di 12 milligrammi per decilitro e i valori del colesterolo LDL di quasi 10 milligrammi per decilitro. Rispetto ai valori di partenza si tratta di un calo compreso tra il 5 e il 10 percento. 

Il beta-glucano presente nell'avena può contenere tracce di glutine e non è quindi adatto per i celiaci. Nonostante l'avena contenga molto meno glutine rispetto al frumento, può comunque portare a diarrea e flatulenza.

Per ridurre in modo efficace il colesterolo sono necessari almeno 500 milligrammi di estratto di carciofo al giorno. Idealmente questo estratto dovrebbe essere sempre assunto ai pasti, in modo da favorire anche la digestione.

Le persone a cui sono stati diagnosticati calcoli biliari dovrebbero rinunciare all'estratto di carciofo. Le sostanze efficaci stimolano l'eliminazione della bile e di conseguenza questo potrebbe portare a una chiusura delle vie biliari e a una colica biliare. 

A titolo precauzionale, anche le donne incinte e che allattano non dovrebbero assumere l'estratto di carciofo, oppure devono consultare il medico. Non esistono ancora studi sufficienti sulla sicurezza dell'estratto di carciofo per le donne incinte e che allattano.

L'estratto di carciofo può indebolire l'efficacia degli anticoagulanti di tipo cumarinico. Se si assumono questi anticoagulanti, è necessario consultare il medico che potrà controllare il cosiddetto valore Quick (tempo di protrombina) e verificare se l'efficacia dei farmaci è inibita. Tra questi farmaci figurano i principi attivi fenprocumone e warfarin.

Nonostante non sia ancora chiaro se la vitamina D riduca in modo mirato il colesterolo alto, numerosi studi medici hanno già dimostrato una correlazione tra un buon apporto di vitamina D e un livello basso di colesterolo. I soggetti dello studio con livelli maggiori di vitamina D nel sangue (superiori a 30 nanogrammi per millilitro) presentavano anche un livello di colesterolo in media più basso di quelli con carenza di vitamina D.

Inoltre, la vitamina D contribuisce alla gestione della pressione ed è importante per il muscolo cardiaco. Così facendo le scorte di vitamina D nell'organismo riducono le conseguenze del colesterolo alto. 

Nella situazione ottimale, la dose di vitamina D si basa sulla sua quantità nel sangue; solo così è possibile compensare in modo efficace una carenza. Tutte le informazioni sulla dose corretta in caso di carenza sono disponibili nell'articolo dedicato alla vitamina D.

Se non si conoscono i propri valori della vitamina D, è consigliabile assumere ogni giorno da 1.000 a 2.000 Unità internazionali per sostenere positivamente il metabolismo del colesterolo.

Il momento migliore per assumerla è ai pasti; si tratta infatti di una vitamina liposolubile che può essere correttamente assorbita nell'intestino solo in presenza di grassi. Sono sufficienti le dosi minime di grassi contenute negli alimenti.

In caso di colesterolo alto e di malattie cardiocircolatorie si consiglia di determinare il livello di vitamina D nel sangue. Solo così è possibile compensare in modo efficace una possibile carenza.

Gli esami di laboratorio consentono di misurare una forma della vitamina D, la cosiddetta vitamina D 25 OH, analizzando il siero, la parte liquida senza cellule sanguigne.

I valori ottimali di vitamina D nel siero sono compresi tra 40 e 60 nanogrammi per millilitro, oppure tra 100 e 150 nanomoli per litro.

La dose ottimale di riso rosso dipende dal livello di colesterolo nel sangue. Si consigliano da 10 a 20 milligrammi di monacolina K al giorno per ridurre il colesterolo. La sua assunzione dovrebbe essere assolutamente discussa con il medico perché il suo meccanismo d'azione è simile a quello dei farmaci che riducono il colesterolo.

Non si dovrebbe assumere l'estratto di riso rosso in caso di epatopatie o nefropatie esistenti, in caso di colestasi e in gravidanza e allattamento. Inoltre si sconsiglia di combinare il riso rosso fermentato con altri farmaci che riducono il colesterolo o con gli anticoagulanti di tipo cumarinico e farmaci immunosoppressivi (ciclosporina).

Primi studi medici dimostrano che la fosfatidilcolina può migliorare i livelli di colesterolo, in particolare può ridurre il colesterolo LDL cattivo e aumentare il colesterolo HDL buono.

Si consigliano da 1.000 a 2.000 milligrammi di fosfatidilcolina al giorno per ridurre il colesterolo. Questa dovrebbe essere assunta ai pasti in modo da bloccare direttamente l'assorbimento del colesterolo.

Poiché non esistono studi sufficienti sull'uso della fosfatidilcolina (lecitina) in gravidanza e allattamento, per precauzione non andrebbe assunta oppure assunta solo previo accordo con il medico.

Studi medici dimostrano la capacità della L-Carnitina di regolare il colesterolo: la sua assunzione consentiva non solo di ridurre i valori LDL, ma anche di aumentare quelli del colesterolo HDL che protegge i vasi. La L-Carnitina è responsabile del trasporto degli acidi grassi a catena lunga all'interno delle cellule, dove consentono di produrre energia.

Inoltre, agisce da antiossidante a protezione dei vasi e riduce il colesterolo LDL ossidato. Quest'ultimo è responsabile degli accumuli nei vasi, ad esempio in quelli coronarici, causando un possibile infarto cardiaco.

La L-Carnitina è presente in grandi quantità anche nella carne, ma un'alimentazione ricca di carne, soprattutto quella molto grassa e le interiora, è sconsigliata in caso di colesterolo alto. E dato che gli alimenti vegetali sono molto poveri di L-Carnitina, si consiglia di integrarla con dei preparati. Per ridurre il colesterolo sono necessari da 1.000 a 2.000 milligrammi di L-Carnitina al giorno da assumere prima o durante i pasti. La soluzione migliore è distribuire la quantità intera durante la giornata, ad esempio assumere 500 milligrammi la mattina, a pranzo e la sera. In questo modo si è certi che la L-Carinitina arrivi correttamente nel sangue.

Il legame L-Carnitina e tartrato è il più tollerato e non causa disturbi gastrointestinali. 

Gli antiossidanti proteggono i vasi in caso di colesterolo alto, soprattutto dal colesterolo LDL che può ossidarsi nel sangue. Ciò significa che viene danneggiato dai radicali liberi e si accumula principalmente sulle pareti dei vasi. Questo processo è la causa principale dell'arteriosclerosi. 

Tra gli ossidanti che proteggono i vasi ci sono la vitamina C e la vitamina E, i minerali zinco e selenio e il coenzima Q10. 

Gli antiossidanti dovrebbero essere assunti combinati tra loro, perché in questo modo la loro protezione dei vasi è più efficace. Inoltre si sostengono a vicenda: la vitamina C, ad esempio, è necessaria perché consente alla vitamina E di essere ripristinata dopo aver bloccato i radicali liberi.

Si consiglia di assumere ogni giorno almeno 100 milligrammi di vitamina C, 20 milligrammi di vitamina E, 10 milligrammi di zinco, 50 microgrammi di selenio e fino a 100 milligrammi di coenzima Q10.

Gli antiossidanti liposolubili in particolare, ad esempio la vitamina E, devono essere assunti ai pasti perché possono raggiungere il sangue solo insieme ai grassi contenuti negli alimenti. 

In caso di colesterolo alto è possibile misurare nel sangue il livello del colesterolo LDL ossidato nocivo. I medici specializzati in micronutrienti consigliano questo esame del sangue che consente di verificare se i vasi sanguigni sono già stati danneggiati (arteriosclerosi).

Inoltre l'esame consente di determinare lo stato antiossidante che mostra se il rapporto tra radicali liberi e antiossidanti nel corpo è equilibrato. Per farlo occorre eseguire un esame del sangue.

Le vitamine B sono necessarie per la metabolizzazione dell'omocisteina, che aumenta in caso di carenza vitaminica nel sangue. L'omocisteina è una citotossina che danneggia ad esempio i vasi e che è legata a una serie di malattie, quindi anche quelle cardiocircolatorie. Livelli elevati di omocisteina aumentano il rischio di peggioramento dell'indice glicemico, di ipertensione e non da ultimo di arteriosclerosi.  

Per non sovraccaricare ulteriormente i vasi in caso di colesterolo alto, si dovrebbe assolutamente tenere sotto controllo l'apporto delle vitamine B per evitare qualsiasi carenza e garantire la costante riduzione dell'omocisteina.

Le dosi seguenti sono efficaci per ridurre l'omocisteina: da 5 a 15 milligrammi di vitamina B6, da 400 a 600 microgrammi di acido folico e da 250 a 500 microgrammi di vitamina B12.

Idealmente si dovrebbe assumere la forma attiva dell'acido folico. A causa di una mutazione genetica, la metà della popolazione mondiale non è in grado di trasformare correttamente l'acido folico nella sua forma attiva necessaria all'organismo. È possibile ovviare a questo difetto genetico assumendo la forma attiva dell'acido folico, il cosiddetto acido 5-metiltetraidrofolico (5-MTHF). 

In caso di colesterolo alto si consiglia di controllare anche i livelli di omocisteina nel sangue per evitare ulteriori danni ai vasi. 
Nella maggior parte dei casi l'omocisteina viene misurata nel plasma, la parte liquida del sangue, senza cellule ematiche. I valori normali nel sangue sono inferiori a 10 micromoli per litro.

Le capsule di olio di pesce sono particolarmente efficaci se al colesterolo alto si aggiungono anche livelli elevati di trigliceridi. Questi ultimi sono un altro gruppo di grassi presente nel sangue. Per sapere come ridurre i valori elevati dei trigliceridi con i micronutrienti, leggere qui.

In caso di colesterolo alto si consigliano da 1.500 a 2.000 milligrammi di acidi grassi omega 3, in particolare una percentuale elevata degli acidi grassi omega 3 EPA (acido eicosapentaenoico), almeno 800 milligrammi. L'EPA ha un forte effetto antinfiammatorio.

Gli acidi grassi omega 3 andrebbero assunti ai pasti per raggiungere nel modo migliore il sangue, passando dall'intestino.

L'indice omega 3 valuta l'apporto degli acidi grassi omega 3. Gli esami del sangue sono particolarmente consigliati se, oltre al colesterolo, si aggiungono anche altri fattori di rischio, ad esempio sovrappeso, ipertensione o problemi cardiaci.

L'indice omega 3 viene analizzato nel sangue, misurando la percentuale di acidi grassi omega 3 nei globuli rossi e calcolandone la percentuale. Se l'indice omega 3 è superiore all'8 percento, l'apporto è corretto; se è invece inferiore al 4 percento l'apporto è scarso e aumenta il rischio di contrarre malattie cardiocircolatorie. 

Poiché gli acidi grassi omega 3 migliorano la fluidità del sangue e hanno un effetto anticoagulante, è necessario consultare un medico in caso di assunzione di farmaci anticoagulanti. Se possibile, si dovrebbe regolare la dose dei farmaci in modo da evitare possibili interazioni. 

Tra gli anticoagulanti figurano i derivati cumarinici e warfarin, ma anche l'acido acetilsalicilico (ASA), l'eparina e i cosiddetti nuovi anticoagulanti orali: apixaban, dabigatran, edoxaban e rivaroxaban.

In caso di intervento chirurgico imminente, si dovrebbe interrompere l'assunzione di acidi grassi omega 3 da una a due settimane prima dell'operazione per evitare emorragie in sala operatoria. In seguito è possibile tornare ad assumerli senza problemi.

L'effetto collaterale più frequente delle statine sono i dolori muscolari, che sono anche la ragione principale per cui molte persone interrompono l'assunzione. Il coenzima Q10 e la vitamina D consentono di ridurre questi effetti collaterali: si consiglia una dose quotidiana di coenzima Q10 compresa tra 100 e 300 milligrammi e tra 1.000 e 2.000 Unità internazionali di vitamina D. 

Le statine spesso prescritte sono: atorvastatina, fluvastatina, lovastatina, pravastatina, rosuvastatina o simvastatina.

I farmaci che riducono il colesterolo contenenti fibrati, ad esempio bezafibrato e fenofibrato, aumentano i livelli di omocisteina nel sangue. Quest'ultima danneggia soprattutto le cellule e quindi andrebbe ridotta al minimo. Per metabolizzare l'omocisteina sono necessarie le vitamine B: da 5 a 15 milligrammi di vitamina B6, da 400 a 600 microgrammi di acido folico (come forma attiva 5-MTHF) e da 250 a 500 microgrammi di vitamina B12.
Come dimostrato da alcuni studi, i fibrati riducono anche il livello sanguigno del coenzima Q10 e della vitamina E. Per compensarli si dovrebbero assumere da 100 a 200 milligrammi di coenzima Q10 e fino a 150 milligrammi di vitamina E.

Le resine a scambio anionico come la colestiramina riducono il colesterolo perché danneggiano la digestione dei grassi. Se assunte per lungo tempo, in particolare, possono portare a una carenza di vitamine liposolubili e di altre sostanze nutritive, tra cui vitamina A, D, E e K e carotinoidi. Si riduce anche l'assorbimento di acido folico, vitamina B12, vitamina C, magnesio e zinco.

Per evitare una carenza si consigliano alimenti particolarmente ricchi di vitamine - consultare gli articoli sulle singole vitamine per conoscerli nel dettaglio - o vitamine liposolubili sotto forma di preparati a base di micronutrienti multipli. Fare attenzione che il preparato copra almeno l'apporto consigliato: 400 microgrammi di vitamina A, 1.000 Unità internazionali di vitamina D, 13 milligrammi di vitamina E e 75 microgrammi di vitamina K – idealmente K1 e K2.

La medicina dei micronutrienti è in grado di abbassare il colesterolo alto: le fibre contenute nell'avena (beta-glucani) e i flavonoidi contenuti nelle foglie del carciofo in particolare sono in grado di ridurre il colesterolo nel sangue. Queste sono supportate anche da vitamina D, determinate sostanze simili ai grassi (fosfolipidi) e L-Carnitina. In alcuni casi si consiglia anche il riso rosso fermentato, ma prima è assolutamente necessario parlarne con il proprio medico.

Antiossidanti, vitamine B e acidi grassi omega 3 proteggono i vasi dai danni causati dal colesterolo alto e dovrebbero quindi essere parte integrante della terapia a base di micronutrienti.

Alcuni farmaci che riducono il colesterolo provocano effetti collaterali: molto spesso l'assunzione di statina causa ad esempio dolori muscolari che possono essere ridotti o eliminati in modo efficace con il coenzima Q10 e con la vitamina D. Al contrario, i fibrati aumentano il livello dell'omocisteina, quindi occorre assolutamente fare attenzione all'apporto di vitamine B, mentre le resine a scambio anionico possono portare a una carenza delle vitamine liposolubili.