Akute Atemwegsinfekte beziehungsweise Infektionen der oberen Atemwege sind weit verbreitet und können teilweise schwere Symptome auslösen. Eine Übersichtsarbeit hat die Anwendung von Ginseng bei Erwachsenen untersucht, um Virusinfektionen der oberen Atemwege vorzubeugen beziehungsweise diese zu lindern.
Was hat die Studie untersucht?
Die Übersichtsarbeit schloss 5 Studien ein, die die Wirkung von Ginseng
- auf akute Atemwegsinfekte beziehungsweise Infektionen der oberen Atemwege inklusive Grippe (Influenza) sowie
- auf die Vorbeugung (Prävention) dieser Atemwegserkrankungen
beurteilten. Dabei wurden Studien ausgewählt, die Amerikanischen Ginseng (Panax quinquefolius) oder Koreanischen roten Ginseng (Panax ginseng) als Einzelpräparat nutzten. Weitere Kriterien waren
- klinische Studien an Menschen
- mit Kontrollgruppe
- zufällige Verteilung auf die Interventions- und Kontrollgruppe (randomisiert)
- in englischer Sprache verfasst
Die fünf Studien schlossen zusammen über 1000 Teilnehmende ein, wobei die Dauer der Studien zwischen acht Wochen und sechs Monaten lag. Auch die Dosierung der Ginseng-Extrakte war unterschiedlich: 200, 400 oder 800 Milligramm oder 3 Gramm.
Übersicht über die eingeschlossenen Einzelstudien:
Studie | Lee 2012 | McElhaney 2004 | McElhaney 2006 | McElhaney 2011 | Predy 2005 |
Ginseng-Art | Koreanischer roter Ginseng (Panax ginseng), | Amerikanischer Ginseng (Panax quinquefolius) | Amerikanischer Ginseng (Panax quinquefolius) | Amerikanischer Ginseng (Panax quinquefolius) | Amerikanischer Ginseng (Panax quinquefolius) |
Zahl der Teilnehmenden | 100 | 98 bzw. 109 (74 % Frauen) | 43 | 783 | 323 (256) |
Alter der Teilnehmenden | zwischen 30 und 70 Jahren | Durchschnittsalter 81 bzw. 83,5 Jahre | 65 Jahre und älter | ≥65 Jahre | 18 bis 65 Jahre |
Dauer der Studie | 12 Wochen | 8 bzw. 12 Wochen | 4 Monate | 6 Monate | 4 Monate |
Dosierung | 3 g (3 x 1 g) Ginseng-Extrakt oder Placebo | 200 mg Ginseng Extrakt oder Placebo | 200 mg Ginseng Extrakt oder Placebo | 800 mg oder 400 mg Ginseng oder Placebo | 400 mg Ginseng Extrakt oder Placebo |
Untersucht auf | akute Atemwegsinfektionen | akute Atemwegsinfektionen, insbesondere Influenza und RSV | akute Atemwegsinfektionen | Infektionen der oberen Atemwege einschließlich Influenza A and B | Infektionen der oberen Atemwege (Erkältungen) |
Impfung gegen Grippe (Influenza) | innerhalb der letzten sechs Monate: nein | Etwa 90 % ja | ja | ja | innerhalb der letzten sechs Monate: nein |
Ginseng: Weniger Infektionen, mildere Krankheitsverläufe
Die Ergebnisse zeigen deutliche Vorteile für die Einnahme von Ginseng – sowohl in der Vorbeugung als auch bei der Reduzierung der Krankheitsschwere:
Bei Teilnehmenden, die Ginseng einnahmen, traten im Vergleich zu denen mit Placebo weniger akute Atemwegsinfektionen beziehungsweise Infektionen der oberen Atemwege – Erkältungen oder Grippe – auf. Dabei ergab die Zusammenfassung aller fünf Studien, dass die Wahrscheinlichkeit für einen Atemwegsinfekt in der Ginseng-Gruppe nur etwa halb so groß war wie in der Placebo-Gruppe. Ginseng könnte also dank seiner potenziell immunstärkenden Eigenschaften eine schützende Wirkung gegen Atemwegsinfektionen besitzen.
Traten in der Ginseng-Gruppe dennoch akute Atemwegsinfektionen auf, waren die Symptome – mit einem mittleren Schweregrad-Score von 2,3 – weniger schwer als unter Placebo – mit einem Score von 3,1. So trat beispielsweise Fieber unter der Ginseng-Einnahme deutlich seltener auf. Auch die Infektionsdauer war mit im Durchschnitt 5,92 Tagen weniger lang als unter Placebo mit durchschnittlich 9,32 Tagen. Die Verkürzung der Infektionsdauer um 3,4 Tage zeigt ebenfalls sehr deutlich die Wirksamkeit von Ginseng.
In allen fünf Studien traten keine schwerwiegenden Nebenwirkungen auf.
Info
Ginseng wirkt auf das Immunsystem
Von Ginseng wird hauptsächlich die Wurzel verwendet.
In Labor- und Tierstudien hat sich gezeigt, dass Ginseng das Immunsystem modulieren kann. Genauer gesagt, greifen die Inhaltstoff unter anderem in die Bildung von Zytokinen ein, den Botenstoffen des Immunsystems.
Die wichtigen Inhaltsstoffe des Ginsengs sind insbesondere die Ginsenoside, eine große Gruppe sekundärer Pflanzenstoffe, die zu den Saponinen zählen. Saponine sind seifenähnlich, das bedeutet sie bilden in Wasser einen Schaum. Daneben sind jedoch viele weitere Stoff enthalten wie zum Beispiel ätherische Öle, Mehrfachzucker (Polysaccharide) und Vitamine. Dabei können sowohl Ginsenoside als auch Polysaccharide immunmodulierend wirken.
Fazit: Hilfreich und gut verträglich
Die regelmäßige Einnahme von Ginseng kann helfen, akuten Atemwegserkrankungen beziehungsweise Infektionen der oberen Atemwege vorzubeugen sowie die Beschwerden zu lindern. Dabei scheint Ginseng gut verträglich zu sein.
Hinweis: Wer Medikamente einnimmt, sollte vor der Einnahme von Ginseng-Präparaten ärztlichen Rat einholen, da Wechselwirkungen mit verschiedenen Medikamenten bestehen. Bei den Teilnehmenden dieser fünf Studien handelte es sich um gesunde Menschen.
Verzeichnis der Studien und Quellen
Adusei-Mensah, F. et al. (2025): Prevention and control of acute respiratory viral infections in adult population: A systematic review and meta-analysis on ginseng-based clinical trials. Clin. Tradit. Med. Pharmacol. 2025 Mar; 6 (1): 200200. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2097382925000083
Lee, C-S et al. (2012). Preventive Effect of Korean Red Ginseng for Acute Respiratory Illness: A Randomized and Double-Blind Clinical Trial. J Korean Med Sci. 2012 Dec 7; 27 (12): 1472–1478. https://jkms.org/DOIx.php?id=10.3346/jkms.2012.27.12.1472
McElhaney JE et al. (2004). A placebo-controlled trial of a proprietary extract of North American ginseng (CVT-E002) to prevent acute respiratory illness in institutionalized older adults. J Am Geriatr Soc. 2004 Jan; 52 (1): 13-9. https://agsjournals.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/j.1532-5415.2004.52004.x
McElhaney JE et al. (2006). Efficacy of COLD-fX in the Prevention of Respiratory Symptoms in Community-Dwelling Adults: A Randomized, Double-Blinded, Placebo Controlled Trial. J Altern Complement Med. 2006 Mar; 12 (2): 153-7. https://journals.sagepub.com/doi/abs/10.1089/acm.2006.12.153
McElhaney JE et al. (2011). Efficacy and Safety of CVT-E002, a Proprietary Extract ofPanax quinquefolius in the Prevention of RespiratoryInfections in Influenza-Vaccinated Community-Dwelling Adults:A Multicenter, Randomized, Double-Blind, andPlacebo-Controlled Trial. Influenza Res Treat. 2011: 2011: 759051. https://onlinelibrary.wiley.com/doi/epdf/10.1155/2011/759051
Natur + Pharmazie (2026): Ginseng bei Atemwegserkrankungen. Stand: 04/2026 https://www.naturpharmazie.de/nachrichten/ginseng-bei-atemwegserkrankungen/, zuletzt abgerufen am 19.08.2026
Predy, GN et al. (2005). Efficacy of an extract of North American ginseng containing poly-furanosyl-pyranosyl-saccharides for preventing upper respiratory tract infections: a randomized controlled trial. CMAJ. 2005 Oct 25; 173 (9): 1043-8. https://www.cmaj.ca/content/173/9/1043
Wee, JJ et al. (): Biological Activities of Ginseng and Its Application to Human Health. In: Benzie IFF et al. (Editors). Herbal Medicine: Biomolecular and Clinical Aspects. 2nd ed. Boca Raton (FL): CRC Press/Taylor & Francis; 2011. Chapter 8. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK92776/
