Geringeres Risiko für Kurzsichtigkeit dank Omega-3-Fettsäuren

Omega-3-Fettsäuren können unsere Gesundheit auf vielfältige Weise fördern. Jetzt zeigt eine neue Studie, dass eine ausreichende Versorgung mit den essenziellen Fettsäuren auch für die Augengesundheit wichtig ist: Eine Ernährung, die reich an Omega-3-Fettsäuren ist, scheint Kinder vor einer Kurzsichtigkeit (Myopie) zu schützen.

Die chinesische Studie zu Fehlsichtigkeiten schloss knapp über 1.000 chinesische Kinder im Alter von 6 bis 8 Jahren ein. Untersucht wurden die Länge des Augapfels und der Zusammenhang mit der Nährstoffversorgung.

Für die Studie maßen die Forschenden mit Hilfe von Lasertechnik (IOL-Master) die Länge der kindlichen Augäpfel. Mittels eines Autorefraktometers ermittelten sie die Brechkraft der Augen und so eine mögliche Fehlsichtigkeit. Zudem füllten die Eltern Fragebögen zur Ernährung aus, die 280 verschiedene Nahrungsmittel erfassten. Anhand der Antworten berechneten die Forschenden die tägliche Zufuhr von Omega-3-Fettsäuren.

Das Ergebnis dieser Studie belegte, dass bereits ein Viertel der Kinder kurzsichtig war. Dabei wiesen Kinder, deren Nahrung reich an Omega-3-Fettsäuren war, eine kürzere Länge des Augapfels auf als Kinder mit einer geringeren Aufnahme dieser essenziellen mehrfach ungesättigten Fettsäuren. Erstere litten zudem seltener an einer Kurzsichtigkeit (Myopie).

Die Beobachtungen stimmen mit tierexperimentellen Befunden aus dem Jahr 2021 überein, in denen Omega-3-Fettsäuren ein übermäßiges Längenwachstum des Augapfels und Kurzsichtigkeit verhindert hatten. Die Studie hatte gezeigt, dass ein Mangel an Omega-3-Fettsäuren zu Durchblutungsstörungen in der Aderhaut führt. Dies begünstigt das Längenwachstum des Augapfels.

Zudem konnten laut dieser Studie auch junge Erwachsene von einer Gabe der essenziellen Fettsäuren profitieren: Durch ständige Nahsicht wird die Aderhaut des Auges weniger durchblutet. Die bei den Studienpersonen durch Naharbeit ausgelöste Minderdurchblutung ließ sich durch eine Einnahme von Fischöl teilweise lindern. Dabei nahmen die Probanden und Probandinnen 14 Tage lang täglich zwei Fischöl-Kapseln ein. Das entsprach einer täglichen Dosis von 600 mg DHA (Docosahexaensäure) plus 120 mg EPA (Eicosapentaensäure).

Eine weitere Studie, die Zusammenhänge zwischen mehrfach ungesättigten Omega-3-Fettsäuren und Myopie mit statistischen Methoden untersucht hat, kommt zu dem gleichen Ergebnis: Es besteht ein signifikanter Zusammenhang zwischen der täglichen Aufnahme von DHA und EPA und (starker) Kurzsichtigkeit bei ostasiatischen Jugendlichen. Genauer: Eine erhöhte Aufnahme dieser Omega-3-Fettsäuren senkt das Myopie-Risiko. Dafür wurden Daten der koreanischen nationalen Gesundheits- und Ernährungsuntersuchung (KNHANES) genutzt. 

Weltweit ist die Zahl der Menschen mit einer Kurzsichtigkeit in den vergangenen Jahrzehnten deutlich angestiegen – insbesondere in manchen asiatischen Ländern. Hier entwickeln etwa die Hälfte bis zwei Drittel aller Kinder eine Kurzsichtigkeit. Ursächlich sind veränderte Lebensbedingungen: Viele Kinder verbringen beträchtlich weniger Zeit im Freien – und bekommen somit weniger helles Tageslicht ab. Stattdessen schauen sie lange in Bücher beziehungsweise auf Bildschirme, die sich in einem kurzen Abstand zum Auge befinden (Naharbeit für das Auge).

In Europa sind die Menschen weniger kurzsichtig als in Ostasien. Wie eine aktuelle Übersichtsarbeit ergab, ist knapp jede vierte europäische Person von Kurzsichtigkeit betroffen – allerdings mit einer großen Bandbreite von knapp 12 Prozent in Finnland bis fast zur Hälfte der Menschen in Schweden. Dafür hatten die Forschenden 22 Studien aus 14 europäischen Ländern ausgewertet. Unterschiede zwischen den Geschlechtern bestanden dabei nicht. Allerdings war die Zahl Betroffener in Städten höher als in ländlichen oder gemischten Regionen.

Studien, in denen die Muskulatur, die für die Scharfstellung des Auges (Akkommodation) verantwortlich ist, vorübergehend außer Gefecht gesetzt wurde, erbrachten andere Zahlen als Studien ohne diese Maßnahme: knapp 19 Prozent gegenüber gut 31 Prozent. Fachleute bevorzugen die Methode mit vorübergehender Lähmung der Scharfeinstellung, da dies eine Verfälschung der Messergebnisse verhindert und objektive Ergebnisse der Brechkraft liefert.
Ein weiterer Grund für die deutlichen Unterschiede besteht in den untersuchten Altersgruppen. So wurden in Schweden nur 12-13-Jährige untersucht, während in Finnland Menschen im Alter von 6 bis 85 Jahren eingeschlossen waren. Im Alter wirkt allerdings die Altersweitsichtigkeit der Kurzsichtigkeit entgegen.

Wenn sich Kinder tagsüber regelmäßig im Freien betätigen, tanken sie in der Regel genügend UV-B-Strahlung. Dies bringt zwei Vorteile mit sich:

• In der Haut kann sich Vitamin D bilden. Wie eine weitere aktuelle Studie belegt, kann eine ausreichende Vitamin-D-Versorgung das Risiko für eine Linsentrübung (Grauer Star, Katarakt) senken.
  Im Sommer sollte allerdings das Risiko für einen Sonnenbrand bedacht werden. Zudem kann UV-Strahlung hoher Intensität die Augen schädigen: Entzündungen der Horn- und der Bindehaut sind mögliche Folgen.
• Das Längenwachstum der Augäpfel wird begrenzt. Das beugt einer Kurzsichtigkeit (Myopie) vor.

Ergänzend kann ein ausreichender Verzehr von Omega-3-Fettsäuren, insbesondere von DHA (Docosahexaensäure) und EPA (Eicosapentaensäure) helfen, das Risiko für Kurzsichtigkeit zu senken. Da viele Kinder keinen Fisch mögen, der eine gute Quelle für diese essenziellen Fettsäuren darstellt, können hochwertige Mikronährstoffpräparate eine sinnvolle Alternative sein.