Ingwer: die Superknolle

Ingwer wird traditionell als Heilpflanze geschätzt. Er lindert Übelkeit und hilft bei Verdauungsstörungen. Auch zur Schmerzstillung beispielsweise bei Regelschmerzen, Kopfschmerzen oder Gelenkverschleiß (Arthrose) ist Ingwer nützlich. Darüber hinaus reguliert er den Zucker- und Fettstoffwechsel. Erfahren Sie hier mehr über die zahlreichen Anwendungsgebiete von Ingwer und wie er wirkt.

Ingwer ist eine krautige Pflanze aus dem fernen Osten. In der Küche werden die unterirdisch wachsenden dicken Stängelabschnitte (Rhizome) genutzt. Man nennt sie auch „Ingwerknollen“. Vor allem in Asien wird Ingwer als scharf-aromatisches Gewürz geschätzt. In der traditionellen Medizin gilt er zudem als wichtiges Heilmittel. Für die Wirkung sorgen über 300 sekundäre Pflanzenstoffe. Dazu gehören:

• Phenole: Die wichtigsten Phenole sind Gingerole. Sie sind zusammen mit Shogaolen verantwortlich für den scharfen Geschmack. Gingerole bestimmen die Wirksamkeit von Ingwer. Ein hoher Gehalt von 6-Gingerol ist ein Qualitätsmerkmal. Eine andere phenolische Verbindung ist Quercetin.
• Terpene: Die fettlöslichen Terpene sind die Hauptbestandteile ätherischer Ingweröle. Sie haben antimikrobielle und entzündungshemmende Eigenschaften.
• Diarylheptanoide: Diese kleine Gruppe sekundärer Pflanzenstoffe ist bekannt für ihre starke antioxidative Aktivität: Sie schützen die Zellen vor oxidativem Stress.

Das meiste 6-Gingerol ist in der Ingwerknolle enthalten, im Gegensatz zu den Blättern. Außerdem gibt es große Qualitätsunterschiede durch den Anbau und bei der Zubereitung: In Ingwerpulver und Ingwer-Trockenextrakt ist deutlich mehr 6-Gingerol als in Ingwertees. Daher sind Pulver und Trockenextrakte die beste Quelle für 6-Gingerol.

Die sekundären Pflanzenstoffe aus Ingwer werden rasch im Darm aufgenommen und gelangen ins Blut. Der 6-Gingerol-Spiegel steigt schnell an: Die maximale Konzentration wird schon zehn Minuten nach der Einnahme erreicht.

Forscher vermuten, dass die Pflanzenstoffe wie 6-Gingerol auch schnell in die Gewebe und Organe übergehen. 6-Gingerol verteilt sich in Herz, Lunge, Leber oder Niere und gelangt auch ins Gehirn. Die größte Menge wurde allerdings im Magen-Darm-Trakt gefunden. Nach etwa anderthalb Stunden ist die Hälfte des 6-Gingerols wieder ausgeschieden oder abgebaut. Nach zwei Stunden ist es nicht mehr nachweisbar.

Ingwer kommt bei Verdauungsproblemen zum Einsatz. Er verbessert die Verdauung, indem er den Gallenfluss anregt. So verhindert Ingwer eine Gasbildung mit Blähungen, Krämpfen und Oberbauchbeschwerden. Er stimuliert zudem die Magen-Darm-Bewegung. Das ist hilfreich bei Verstopfungen und fördert die Magenentleerung bei Völlegefühl. Zudem werden so Sodbrennen und Aufstoßen gelindert, da der Druck auf den Schließmuskel der Speiseröhre sinkt. Möglicherweise schützen die enthaltenen Pflanzenstoffe auch die Magenschleimhaut vor oxidativem Stress und könnten Magengeschwüre verhindern.

Eine Kombination mit Artischocken-Extrakt ergänzt die Wirkung von Ingwer: In einer hochwertigen Studie linderte dies Oberbauchbeschwerden (Dyspepsie) wie Übelkeit, Völlegefühl, Magenschmerzen und Blähungen. Ingwer allein konnte laut zwei kleinen hochwertigen Studien Magenbeschwerden nicht verringern. Allerdings beschleunigte sich die Magenbewegung und -entleerung. Auch die Schwere der chronisch-entzündlichen Darmerkrankung Colitis ulcerosa konnte durch Ingwerpulver abgeschwächt werden. Das berichteten Forscher in einer kleinen hochwertigen Studie.

Studien zeigen, dass Ingwer eine gesunde Verdauung fördern kann. Bei Verdauungsstörungen und Völlegefühl sind deshalb täglich 1.500 bis 2.000 Milligramm Ingwerpulver einen Versuch wert. Das entspricht 50 bis 100 Milligramm Extrakt oder 2 bis 20 Milligramm Gingerole.

Ingwer verbessert die Insulinsensitivität – also die Fähigkeit der Zellen, auf ein Insulinsignal hin Zucker aufzunehmen. Zudem steigern die enthaltenen Pflanzenstoffe die Anzahl der Zuckertransporter (GLUT4) auf der Zelloberfläche. Dadurch kann der Zucker besser in den Muskel aufgenommen werden. Insgesamt unterstützt Ingwer die Blutzuckerkontrolle und könnte bei Diabetes oder dem metabolischen Syndrom helfen. Das metabolische Syndrom umfasst mehrere Symptome, unter anderem starkes Übergewicht und einen erhöhten Blutzucker. Es ist ein Risikofaktor für Herz-Kreislauf-Erkrankungen.

Laut einer Übersichtsarbeit erhöht Ingwer die Insulinsensitivität und senkt den Nüchtern- sowie Langzeitblutzucker (HbA1c). Eine andere Übersicht bestätigt dies nur für den Langzeitblutzucker. Außerdem sanken Marker für oxidativen Stress und Entzündungen. Bei Diabetes kommt es meist zu Entzündungen. Auch sind Diabetes und das metabolische Syndrom oft mit hohen Fettwerten verbunden. Ingwer kann die Blutfette senken. Eine Übersichtsarbeit belegt dies: Das Gesamt- und LDL-Cholesterin sanken.

Viele Daten deuten darauf hin, dass Ingwer den Zuckerstoffwechsel und die Fettwerte verbessert. Allerdings gibt es auch widersprüchliche Ergebnisse, die vermutlich von der Qualität der Präparate abhängen. Mikronährstoff-Experten empfehlen bei Typ-2-Diabetes oder dem metabolischen Syndrom täglich 2.000 bis 3.000 Milligramm Ingwerpulver oder 50 bis 100 Milligramm Extrakt. Dies entspricht in etwa 2 bis 20 Milligramm Gingerolen.

Eine Chemotherapie kann Übelkeit und Erbrechen auslösen. Ingwer könnte lindernd wirken: In einer großen Übersichtsarbeit untersuchten Forscher diese Wirkung. Bei der Hälfte der Studien linderte Ingwer Übelkeit und Erbrechen während und nach einer Chemotherapie. Dabei stieg die Lebensqualität der Patienten. Bei der anderen Hälfte der Studien konnte dies jedoch nicht beobachtet werden. Vermutlich hängt die Wirkung vom Zustand der Patienten sowie vom jeweiligen Krebswirkstoff ab. Zum Beispiel gibt es für Cisplatin widersprüchliche Ergebnisse.

Es sollten weitere Studien folgen, um genauer zu untersuchen, wann die positive Wirkung von Ingwer auftritt. Da er keine Nebenwirkungen zeigte und bei der Hälfte der Studien erfolgreich war, kann die Ergänzung einen Versuch wert sein.

Forscher diskutieren für die enthaltenen Pflanzenstoffe auch eine Antikrebswirkung. Es ist aber nicht im Detail geklärt, ob sie die Chemotherapie immer unterstützen oder auch stören könnten. Deshalb sollte die Einnahme mit dem behandelnden Arzt und dem Mikronährstoff-Experten abgesprochen werden. Forscher untersuchten 1.000 Milligramm pulverisierten Ingwer oder 250 bis 1.200 Milligramm Extrakt täglich.

Zusätzlich zur geeigneten Darreichungsform als Extrakt und der passenden Dosierung müssen hochwertige Präparate weitere Merkmale erfüllen. Sie sollten frei von Verunreinigungen oder allergieauslösenden Stoffen sein. Hersteller von hochwertigen Präparaten führen deshalb regelmäßige Analysen durch.

Ein Qualitätskriterium ist auch der Verzicht auf Zusatzstoffe, wie Farb- und Aromastoffe sowie Süßungsmittel.

Ingwer ist als allgemein sicher anerkannt. Eine Überdosierung ist nicht bekannt. In Studien wurden Dosierungen von bis zu 3.000 Milligramm Pulver pro Tag eingesetzt. Dies entspricht in etwa 100 Milligramm Extrakt. In mehreren Übersichtsarbeiten zeigte auch eine langfristige Einnahme von Ingwerpulver keine schweren Nebenwirkungen oder Komplikationen.

Die häufigste leichte Nebenwirkung war Sodbrennen. Seltener kam es auch zu Magen-Darm-Beschwerden. Dies trat meist bei 750 Milligramm Pulver pro Tag auf.

Ingwer verursacht möglicherweise Wechselwirkungen mit Medikamenten. Eine Tierstudie liefert den Hinweis, dass er die Aufnahme einiger Arzneistoffe erhöht, den Abbau in der Leber verändert (Cytochrome) sowie die Ausscheidung aus dem Körper bremst. Die Wirkung verschiedener Medikamente könnte also verstärkt oder abgeschwächt werden.

So könnte Ingwer die Wirkung des Antibiotikums Metronidazol (wie Clont® und Arilin®) erhöhen oder die von Ciclosporin (wie Cicloral® und Immunosporin®) vermindern. Sprechen Sie daher eine Ergänzung mit dem Arzt oder Apotheker ab, wenn Sie Medikamente einnehmen.

Ingwer wirkt möglicherweise blutverdünnend. Er könnte daher die Wirkung von blutgerinnungshemmenden Medikamenten verstärken. Deshalb sollte eine Einnahme als Extrakt oder Pulver nicht zusammen mit Blutverdünnern erfolgen, ohne dass ein Arzt die Blutgerinnungswerte (Quick-Wert) kontrolliert.

Dazu gehören Wirkstoffe wie Nifedipin (wie Adalat CC®, Procardia®), Warfarin (Coumadin®), Phenprocoumon (Marcumar®, Falithrom®, Phenpro®) oder Acetylsalicylsäure (Herz-ASS®, Togal-ASS®, Aspirin®).

Vorsicht gilt auch bei Blutgerinnungsstörungen. Hier sollte auf einen Extrakt verzichtet werden.

Ingwer kann den Blutzucker senken. Daher sollten Diabetiker bei der Einnahme ihren Blutzuckerspiegel engmaschig überprüfen, um eine Unterzuckerung zu vermeiden. Möglicherweise muss bei einer Insulingabe die Dosis in Rücksprache mit dem Arzt angepasst werden.

Ingwer regt den Gallenfluss an. Personen mit Gallensteinen sollten daher auf die Ergänzung verzichten. Vorhandene Gallensteine können das Abfließen der Galle blockieren. Dies könnte zu einer schmerzhaften Kolik führen.  

Zur Vorsicht sollten Personen mit Herzrhythmusstörungen auf Ingwerpräparate verzichten. In Tierversuchen wurde gezeigt, dass Ingwer die Kraft beim Zusammenziehen (Kontraktion) des Herzens steigert (positiv inotrop). In Einzelfällen beobachteten Forscher bei Menschen auch Herzrhythmusstörungen oder Herz-Kreislauf-Symptome.

Ingwer wird traditionell als Heilpflanze eingesetzt. Er ist als Gewürz mit scharfem Geschmack beliebt. Die enthaltenen sekundären Pflanzenstoffe, hauptsächlich Gingerole, sorgen für seine Wirkungen.

Ingwer ist für seine lindernde Wirkung bei Magen-Darm-Beschwerden bekannt. Er beruhigt den Magen und beschleunigt die Magenentleerung. Das hilft gegen Übelkeit und Erbrechen – beispielsweise in der Schwangerschaft oder auf Reisen. Möglicherweise verringert er auch Übelkeit als Nebenwirkung einer Chemotherapie. Zudem verschafft Ingwer Abhilfe bei Verdauungsstörungen, indem er die Darmbewegung stimuliert: Er kann Blähungen, Krämpfe oder Sodbrennen verhindern. Ingwer wirkt auch antioxidativ und entzündungshemmend, wodurch ein Einsatz bei entzündlichen Darmerkrankungen wie Colitis Ulcerosa denkbar ist.

Zusätzlich lindert Ingwer Schmerzen, indem er Rezeptoren zur Schmerzvermittlung hemmt. So kann eine Einnahme bei Gelenk-, Kopf- und Regelschmerzen erfolgen. Ingwer reguliert auch den Zucker- und Fettstoffwechsel: Er erhöht die Insulinsensitivität und senkt den Blutzucker sowie die Fettwerte. Daher ist Ingwer für Diabetiker und beim metabolischen Syndrom interessant. Darüber hinaus hemmt er den Aufbau von Fettgewebe und könnte Vorteile bei der Gewichtsabnahme bringen.